WATERFORD – Momentum es el rey cuando se dirige a cualquier torneo de postemporada, y eso es especialmente cierto para el equipo de baloncesto masculino Titusville Rockets de esta temporada, que necesitaba una victoria para romper un atasco en la clasificación de la Región 6 el martes por la noche visitando el Ft. LeBoeuf Bison.

Titusville obtuvo la victoria por 69-51, rompiendo un derrape perdedor de tres juegos, preparándose para un final de temporada regular el miércoles por la noche en The Launch Pad.

A medida que el juego se puso en marcha, el Bison se calentó con un ritmo tórrido mientras Nick Dooley y Brandon Drayer golpeaban desde la distancia para dar Ft. LeBoeuf la ventaja de 6-0. Elijah Pérez los enfrió momentáneamente con una disposición inversa de línea de base, pero luego Drayer y Dooley intercambiaron dos más desde lo profundo alrededor de un triple de Willie Colon, y el Bison asumió una ventaja de 13-8. Colón volvió a subir al tablero con un movimiento de dedos y lanzó un tiro libre como buena medida, ya que recibió una falta en el proceso. Drayer golpeó el último pie. Gol de campo de LeBoeuf del cuarto con 3:30 por jugarse, de nuevo desde larga distancia, logrando una ventaja de siete puntos. Entonces, Titusville tomó el control.

El entrenador en jefe de los Rockets, Craig Mehlenbacher, dijo que querían dar un aspecto diferente con una defensa de zona para comenzar el juego, pero Ft. LeBoeuf lo combatió bien conectando sus disparos desde las profundidades.

"El 3-2, pensé, ayudaría a limitar un poco a Joe Riley con su penetración con algunos cuerpos adicionales allí", dijo Mehlenbacher. "Queríamos ver si esos otros tipos comenzarían a hacer algunos tiros y lo hicieron, así que salimos rápido".

Laird Stover se registró para golpear un tres, seguido de una bandeja de Ethan Roberts para reducir el déficit de los Rockets a solo dos puntos. Si no fuera por dos tiros libres de Riley con poco más de un minuto para jugar en el primero, Titusville habría liderado después de uno. En cambio, Colón anotó un puntero de 2 puntos con un pie en el arco de 3 puntos y se arrastraron, 17-15.

Los Rockets encontraron su ritmo cuando llegaron a su juego hacia el final del primer cuarto cuando comenzaron a dictar el tempo.

"Disparamos mejor una vez que comenzamos a empujar la pelota hacia el piso", continuó el jefe de banca de Titusville. "Comenzamos a tener una mejor apariencia y pensé que era clave aquí esta noche, al menos en lo que respecta a nuestro tiroteo".

Los Rockets tomaron su primera ventaja del concurso con 7:03 por jugar en el segundo, y así comenzaron un tira y afloja. Pérez hizo un golpe contundente en un intento de Max Endres en el ala defensiva de Titusville, pero el Bison luchó con el primer balde del juego de Derek Black. Colón recibió una falta y conectó dos tiros libres, luego el Marqués Richmond conectó una respuesta rápida y nuevamente Titusville se encontró con un punto. Una falta técnica en Drayer envió a Colón de vuelta a la franja donde permaneció perfecto en la noche, dándole a Titusville una ventaja que no se rendirían por el resto de la mitad.

Colón golpeó una esquina tres con poco menos de dos para jugar en la mitad, y Stover contribuyó con un bloqueo propio y luego extendió la mano y ató al manejador de la pelota, pero Ft. LeBoeuf retuvo la posesión. Sin embargo, el esfuerzo no fue para no, ya que después de un Bison dos de Riley, Charley Evans forzó otro salto y Titusville tomó posesión con 14 segundos restantes en la primera mitad. Pérez usó el pase extra para encontrar a Evans y como el Ft. La defensa de LeBoeuf se despejó, Evans la colocó y Titusville lideró a la mitad, 30-25.

Mehlenbacher pensó que su equipo ganó la tracción que necesitaban cuando esos disparos comenzaron a caer.

"Comenzamos despacio, pero Willie dio algunos golpes importantes y Charley nos dio un gran comienzo desde el banquillo", dijo. "Sabíamos que los primeros dos minutos (del tercero) iban a ser grandes, así que dije:" miren chicos, van a regresar y atarlo o vamos a subir a las 10 ".

El tercer cuarto comenzó con los Rockets volviendo a su máximo anotador, Anthony, quien golpeó un rango de la NBA tres. Pérez entonces anticipó perfectamente un pase a Riley, irrumpiendo en la otra dirección donde recibió la falta y conectó un tiro libre. El Bison consiguió goles de campo consecutivos de Black, antes de que Colón volviera a golpear desde el rango de 3 puntos.

Pérez encontró a Anthony en el bloque bajo con 2:28 restantes en el tercero, pero Drayer continuó el desfile de tres con dos más. Una jugada de Roberts de dos puntos y de tres puntos de Colón después de conducir de costa a costa puso a los Rockets con un cuarto para jugar, 43-35.

Los Rockets casi rompieron la voluntad de su oposición cuando comenzó el último cuarto con Pérez abriendo el marcador. Black y Anthony comenzaron a intercambiar puntos y Black respondió un viaje de tiro libre de 1 por 2 con un puntero de 2 puntos, antes de que Anthony golpeara una bandeja para provocar otra carrera de Titusville.

Dos derribos de Perez y luego Colón, seguidos por un Anthony Deuce pusieron al Bison en una situación peligrosa mientras seguían 54-39 con 3:30 para el final.

Drayer volvería a calentar para el equipo local, ganando un balde y luego un retroceso, y fue entonces cuando Anthony recibió una falta y aprovechó al máximo su oportunidad individual. Roberts siguió con un viaje perfecto, él mismo, y el juego terminó efectivamente. Colón golpeó una vez más antes de que Laird Stover fuera cometido una falta intencional, lo que le dio a Mehlenbacher la oportunidad de poner a Garrett Knapp y Manny Pérez en el juego para terminar la regulación, y pagar una cortina para Anthony, Pérez y Colón. Stover lanzó un tiro libre, Evans conectó uno y Roberts conectó dos más para darle a Titusville la victoria en la carretera, 69-51.

Colón estimuló a los Rockets con 25 puntos en total y seis rebotes. Anthony terminó con un doble doble con 16 puntos y rebotes. Elijah Pérez tuvo nueve, Roberts agregó ocho y completando los goleadores para Titusville fue Evans con seis y Stover con cinco.

Titusville termina la temporada regular el miércoles por la noche y entrará con un récord general de 14-7 y 7-5 en el juego de la Región 6.

Los Rockets jugarán contra un oponente que aún no se ha determinado en la primera ronda del torneo de playoffs del Distrito 10, programado para dar inicio el viernes por la noche, ya que hay un empate a tres bandas entre Titusville, Corry y Warren, con idéntico 7- 5 registros, detrás del campeón de la Región 6 Harbour Creek.