Los californianos saben una o dos cosas sobre los magnates de negocios autofinanciados que intentan llegar a altos cargos políticos en su estado. Y lo que saben es que esos candidatos casi siempre pierden.

Sin embargo, Michael Bloomberg está apostando a que será diferente de Meg Whitmans y Carly Fiorinas de elecciones pasadas y que las primarias demócratas de California, junto con otros 13 concursos que se celebrarán el súper martes 3 de marzo, serán el partido de presentación que lo consagra como el candidato nacional con mayor probabilidad de vencer a Donald Trump .

Bloomberg está poniendo su dinero donde está su boca, gastando decenas de millones de dólares sin precedentes en publicidad televisiva, abriendo oficinas en ciudades grandes y pequeñas en todo el estado, contratando a un personal a tiempo completo de 300 personas y contando, y acumulando alto perfil avales. Todos estos esfuerzos están diseñados para transmitir el mensaje de que él está en ello para ganarlo y puede gastar más que nadie, incluso la considerable máquina de dinero republicana que trabaja a toda velocidad para mantener a Trump en la Casa Blanca durante otros cuatro años.

"Esta es la operación primaria presidencial más grande en la historia de California", dijo a The Guardian el director estatal de Bloomberg, Chris Masami Myers. "Estamos literalmente haciendo todo lo que podrías hacer".

Lo único que ni los millones de Bloomberg pueden hacer es comprar el apoyo de una pluralidad de votantes en uno de los estados más diversos de la nación. Pero su mensaje ciertamente está comenzando a resonar, impulsándolo desde los dígitos bajos en las encuestas de opinión hasta fines de enero hasta el 13%, por delante del ex vicepresidente Joe Biden, en un Encuesta semanal del Capitolio esta semana.

Ese impulso en el apoyo se ha acelerado desde el caótico caucus de Iowa el 3 de febrero, una carrera de New Hampshire que dejó el carril demócrata central profundamente dividido, y la caída precipitada en la fortuna de Biden después de meses como el presunto favorito de la carrera. A pesar de las agitadas controversias sobre el apoyo de Bloomberg a la discriminación parar y registrar vigilancia cuando era alcalde de Nueva York, y una nueva controversia sobre el papel que él cree propietarios negros y latinos Puede haber jugado para desencadenar el colapso financiero de 2008, ha acumulado fuertes números de votación incluso entre votantes minoritarios.

El logro es aún más notable ya que no compitió en las primeras primarias y caucus, despertó poco entusiasmo de los votantes en California al anunciar su candidatura presidencial, y fue recibido con profundo escepticismo por muchos de los profesionales políticos más experimentados del estado.

¿Qué cambió?

La respuesta corta puede ser que los votantes demócratas ahora están pensando a la defensiva. En otras palabras, están más interesados ​​en apoyar a un candidato capaz de derrotar a Trump que en encontrar uno que represente mejor su propia visión del mundo.

Y no es solo el dinero de Bloomberg lo que les atrae, o incluso su mordaz Batallas de Twitter con el presidente demostrando que se niega a ser intimidado.

Tiene un sólido historial en la lucha contra la violencia armada y la crisis climática, dos temas que juegan particularmente bien en el Estado Dorado. Es realmente venerado por los líderes municipales, incluidos los alcaldes negros de alto perfil como London Breed de San Francisco y el joven astro en ascenso Michael Tubbs de Stockton, que han ganado subvenciones y otros formas de apoyo desde su fundación. Y, a diferencia de los plutócratas del pasado que han ingresado a la arena electoral en California basándose solo en su historial comercial, tiene un sólido historial en cargos públicos que señalar gracias a sus tres mandatos como alcalde de Nueva York.

Luego está el resto del campo demócrata, que sorprende a muchos votantes como decepcionante y está incitando a muchos de ellos a pensar que los defectos de cualquier candidato pueden no ser tan importantes, al final, como el imperativo de ganar.

Eso es especialmente cierto para los votantes minoritarios que ahora tienen un campo completamente blanco para elegir, a pesar de que representan casi la mitad del electorado primario demócrata. "No tenemos un Obama. La expectativa es diferente ", dijo Steve Phillips, un recaudador de fondos político, podcaster y comentarista que dirige la organización Democracy in Color, con sede en San Francisco. “Los afroamericanos más jóvenes todavía quieren a la persona adecuada, mientras que las personas mayores quieren a cualquier persona que pueda deshacerse de Trump. Esa es la dinámica esencial ".

Phillips cuestionó cuánto daño podría causar a Bloomberg detener y registrar u otras controversias raciales porque no veía a ningún otro candidato todavía en la carrera con la autoridad moral para llamarlo de manera efectiva. "Todas estas personas son mensajeros defectuosos", dijo.

En California, Bloomberg puede recibir más ayuda por el hecho de que el electorado tiende a ser más centrista que progresista: Hillary Clinton venció a Bernie Sanders por siete puntos en las primarias demócratas de 2016. Solo el 6% del electorado es afroamericano, y los latinos, que representan el 35%, han resultado históricamente en números. bien corto de su fuerza demográfica.

Las imperfecciones de Bloomberg no solo han sido visibles desde la distancia. El día del caucus de Iowa, trató de forjar una conexión de cultura pop con una audiencia en Compton, el lugar de nacimiento del gangsta rap en los suburbios del sur de Los Ángeles, refiriéndose al espectáculo de medio tiempo del Super Bowl del día anterior. Pero él destrozó el nombre Shakira – un cantante que había conocido en 2007 – y por lo tanto se hizo parecer más, no menos, fuera de contacto.

Tales errores, aunque pequeños, corren el riesgo de llamar la atención sobre otra posible responsabilidad: su edad. Si parte de la caída de Biden se debe a la percepción de que ya pasó su mejor momento, Bloomberg puede no querer recordarle a los votantes que a los 78 años, de hecho, es nueve meses mayor. Toda su estrategia, según los expertos de la campaña, ha sido apostar por el desvanecimiento de Biden y llenar el vacío resultante.

A juzgar por los números de encuestas que cambian rápidamente, la apuesta parece estar dando resultados hasta ahora. Pero queda por ver si el aumento de Bloomberg continúa, ya que los votantes lo miran más de cerca y, suponiendo que califique y participe, lo ven en su primer debate de candidatos la próxima semana.

Dado que Bloomberg no participa ni en el caucus de Nevada ni en las primarias de Carolina del Sur, también existe el peligro de que los antiguos partidarios de Biden, y sus partidarios negros y latinos en particular, puedan unirse en torno a un demócrata diferente en esas razas y así robar el impulso de Bloomberg. en Super martes.

Sin embargo, el equipo de campaña de Bloomberg confía en que le han dado una ventaja organizativa de este tipo en California y el otro Súper Martes afirma que el impulso estará con él cuando sea importante.

Myers, su director estatal de California, dijo que esperaba que Bloomberg regresara al Estado Dorado antes del 3 de marzo y que continuara enfatizando su interés en lugares que otros candidatos tienden a ignorar: el país agrícola del Valle Central y algunos de los países latinos del interior. suburbios de LA.

"Estamos en estas comunidades", dijo Myers. “No solo tenemos validadores, también tenemos personas en el terreno, escuchando lo que la gente dice y hablando sobre el récord de Mike. Vamos a mostrar nuestro impulso allí ”.