Antes de COVID-19, la vida en el refugio de hombres HELP Meyer en la Isla Wards a menudo podía ser hostil, según Alphonso Syville, quien ha vivido allí durante la última década.

Pero desde el comienzo de la pandemia, dijo, cualquier camaradería existente entre los residentes se ha evaporado, reemplazada por paranoia.

Los residentes dicen que se quedan en la oscuridad sobre cuántos, o cuáles, de ellos se han enfermado por el coronavirus. En cambio, se enteran de los casos de boca en boca.

"Definitivamente no nos dicen nada", dijo Syville. "Y da mucho miedo".

De Nueva York hogares de ancianos, hogares de adultos, el Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York y instalaciones correccionales Todos han revelado algunos detalles sobre el número de infecciones y muertes por coronavirus en instalaciones individuales, luego de la presión pública ejercida sobre el gobernador Andrew Cuomo y el alcalde Bill de Blasio.

Sin embargo, a diferencia de las agencias gubernamentales que supervisan esos arreglos de vivienda, el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de la ciudad no ha divulgado esas cifras para refugios específicos, y solo ha publicado información sobre todo el sistema.

Eso ha dejado a los trabajadores y residentes en un estado de miedo e incertidumbre.

La semana pasada, la Coalición para las personas sin hogar emitió un análisis descubrieron que los neoyorquinos que experimentan falta de vivienda están muriendo por COVID-19 a una tasa 61% más alta que la población general. El estudio cita desafíos de salud preexistentes, el entorno reducido de refugios de congregación a gran escala y la falta de pruebas específicas como factores.

Obtenido por LA CIUDAD

Mientras tanto, el análisis de THE CITY de los datos del DHS entre el 12 de abril y el 14 de junio encontró que el número de refugios para personas sin hogar con más de un caso confirmado de COVID-19 creció un 60%. El número de casos aumentó 167%, lo que sugiere agrupaciones en algunas instalaciones. Se han registrado múltiples casos en unos 200 de los 450 refugios de la ciudad.

En total, 85 residentes de viviendas para personas sin hogar han muerto por COVID-19 al 14 de junio, según el recuento de la ciudad. Los médicos y otros profesionales de la salud en la ciudad de Nueva York tienen cuestionado El alcance de los datos disponibles de la ciudad sobre la magnitud de la enfermedad por coronavirus entre las personas sin hogar.

"Cada vida perdida por esta pandemia sin precedentes es una tragedia, y lamentamos a todas y cada una de las personas a las que servimos que fallecieron por este virus en los últimos tres meses", dijo Isaac McGinn, portavoz del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar de la ciudad.

Algunos enviados a hoteles

Desde el comienzo de la pandemia, el DHS ha confirmado a través de pruebas de 1,012 infecciones por coronavirus en el sistema de refugios de la ciudad, la gran mayoría de ellas en las instalaciones tipo residencia que albergan 17,500 adultos solteros.

McGinn dijo el jueves que dentro de esos refugios, donde las habitaciones que albergan de ocho a 12 residentes son comunes, ocurrieron 840 casos en aproximadamente 100 refugios.

Eso deja alrededor de 170 casos en tantos refugios familiares, según el análisis de THE CITY.

McGinn dijo: "Confiamos en que nuestras estrategias para combatir COVID-19 y proteger a los más de 60,000 neoyorquinos a los que servimos en una noche determinada han allanado efectivamente nuestra curva, que ha seguido de cerca las tendencias de toda la ciudad y ha minimizado el costo trágico".

Entre los esfuerzos de la ciudad: el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar había colocado a más de 11,000 personas en hoteles hasta el fin de semana pasado, muchas de ellas dos por habitación, priorizando a las personas mayores de 70 años y a aquellos que viven en refugios considerados "superpoblados" por la ciudad.

Pero las estadísticas limitadas de todo el sistema reveladas por el DHS indican que las infecciones dentro de los refugios crecen a un ritmo similar a las tendencias de toda la ciudad.

"No preguntes, no digas"

Desde el 24 de abril, un hotel de 20 pisos en el Upper East Side ha alojado temporalmente a cientos de residentes de refugios operados para la ciudad por el Fondo Doe, que conecta a los residentes con el empleo a través de un programa de desarrollo de la fuerza laboral.

Pero al igual que antes de la mudanza, las noticias de infecciones siguen envueltas en una cultura de "no preguntar, no decir", según un empleado del refugio que habló bajo condición de anonimato.

A fines de marzo, cuando uno de los refugios del Fondo Doe todavía estaba operando fuera de su ubicación en el Alto Manhattan, un residente que exhibía síntomas de COVID-19 fue aislado temporalmente antes de su traslado a un centro médico, dijo el empleado. Falleció un mes después, según el empleado.

Los 10 compañeros de habitación del hombre, como todos los residentes del refugio, ingresaban y salían todos los días a sus trabajos de construcción, paisajismo y limpieza industrial, trabajo considerado "esencial" durante la pandemia.

Ninguno de ellos fue informado de su posible exposición al coronavirus, dijo el empleado.

"No es un diálogo abierto de" Esto es lo que estamos haciendo, estos son los tipos que dieron positivo, nos aseguraremos de que nos comuniquemos con los compañeros de cuarto de ese tipo para que puedan hacerse la prueba "", dijo el empleado. "Eso no está sucediendo".

Un portavoz del Fondo Doe declinó hacer comentarios y dijo: "Estamos obligados por el HIPAA reglas que protegen los derechos de privacidad de los clientes cuando se trata de problemas médicos y de salud ".

'Un desastre'

Los defensores de las personas sin hogar dicen que se necesita más transparencia, junto con información sobre la que los residentes puedan actuar.

"Creo que las personas tienen absolutamente el derecho a esa información y deben saber que ha habido casos de COVID-19 en sus refugios", dijo Helen Strom, organizadora del Proyecto Safety Net en el Centro de Justicia Urbana.

“Por otro lado, también es muy importante que proporcionemos a las personas entornos privados, seguros y privados, como habitaciones privadas de hotel o viviendas, porque el simple hecho de saber que alguien en su refugio tiene COVID-19 solo llega tan lejos si usted no tengo ningún lugar seguro a donde ir ".

Los expertos en salud pública dicen que las desventajas de atención médica de larga data entre los pobres y condiciones de hacinamiento en muchos refugios para adultos solteros en la ciudad han contribuido a la tasa desproporcionada de mortalidad entre las personas sin hogar.

"Sabíamos que los refugios serían un factor de riesgo increíble para contraer COVID-19", dijo la Dra. Margot Kushel, directora del Centro de Poblaciones Vulnerables de la Universidad de California en San Francisco.

"Tienes a todas estas personas, están abarrotadas, muy cerca unas de otras, no hay ninguna oportunidad para el distanciamiento social", agregó. "Sabíamos que esto iba a ser un desastre".

Hiram Alejandro Durán / LA CIUDAD

Los residentes de los refugios de admisión para hombres más grandes de la ciudad, la Armería de Bedford-Atlantic en Brooklyn y el Refugio para Hombres de la Calle 30 en Manhattan, describieron entornos sombríos.

"Las condiciones son peores que la cárcel aquí", dijo Edward Costa, de 37 años, que vive en el Refugio de la calle 30 desde diciembre. "Mi cama está a cuatro pies del chico que está a mi lado".

"Las personas que han estado enfermas en el refugio son las que han sido atacadas" por el personal, dijo Chris Pierson, un residente de Bedford-Atlantic Armory. "‘ Sal de aquí, no vuelvas. Estás enfermo, no vuelvas ", cosas así".

Una población vulnerable

Mientras que la promedio la esperanza de vida para las personas sin hogar es de 64 años, aproximadamente un tercio de los adultos solteros que residen en los refugios para personas sin hogar de la ciudad tienen 65 años o más, lo que los hace particularmente vulnerables a COVID-19. Pero eso está lejos del único factor de riesgo de la población.

Los residentes de los refugios para personas sin hogar pueden no poder lavarse las manos con la frecuencia necesaria "debido a la falta de jabón, baños compartidos y accesorios inoperables", según la Coalición para las personas sin hogar, y pueden vivir en espacios abarrotados sin "los niveles necesarios de limpieza y saneamiento ".

Otra investigación ha demostrado que la tensión de la falta de vivienda prolongada hace que las personas envejezcan más rápido: por ejemplo, las personas sin hogar desarrollan ciertas enfermedades geriátricas, como enfermedades cardíacas, en sus 50 años en comparación con cuando tienen 75 años o más, un reciente estudiar encontró.

Los estudios también han observado la prevalencia de enfermedad pulmonar obstructiva Entre 20-30%, en comparación con 10% para el general población adulta

Estas son enfermedades, señalan los expertos en salud pública, sobrerrepresentadas en comunidades pobres y entre personas de color, particularmente negros y latinos.

Ben Fractenberg / LA CIUDAD

En la ciudad de Nueva York, el 89% de las personas que duermen en refugios son negros o latinos, según la Coalición para las Personas sin Hogar.

“Enfermedades como la diabetes, que es un gran factor de riesgo de muerte con COVID-19, es una enfermedad de pobreza y racismo. Del mismo modo, enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares, hipertensión ”, dijo Kushel.

El estudio de la Coalición se refiere a una encuesta de 2017 realizada por el Departamento de Servicios para Personas sin Hogar que estima que el 67% de todos los adultos solteros que duermen en el sistema de refugio tienen algún tipo de discapacidad. Más de uno de cada tres participantes reportó una condición que requiere equipo médico.

"Es probable que estas condiciones de salud y discapacidades subyacentes pongan a los neoyorquinos sin hogar en un riesgo particular de complicaciones si contraen COVID-19", según el estudio de la Coalition for the Homeless.

Además, la población de personas sin hogar de Nueva York está envejeciendo: en 2017, el año más reciente para el que hay datos disponibles, había más de 15,000 personas sin hogar de más de 50.

Esa población está lista para aumentar a 25,000 en la próxima década, según un estudiar publicado el año pasado.

"Como no contamos"

De vuelta en Wards Island, dijo Syville, la gente es acosada por tanto como estornudar. Ha tenido su habitación para él solo desde que su compañero de cuarto fue trasladado a un hotel en mayo, aunque comparte el baño con otras 15 personas.

HELP USA, una organización sin fines de lucro contratada por la ciudad fundada hace 30 años por el ahora gobernador. Andrew Cuomo, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Syville cree que el refugio debe ser sincero acerca de cuántos residentes se enferman, y cuántos mueren, de COVID-19.

"Esa información es definitivamente necesaria", dijo. "Sería mejor mantenerlo real, así lo sabemos".

Su tono se volvió triste cuando describió pasar horas de su día solo en su habitación, temeroso de enfermarse.

"Nos hace sentir que no somos nadie", dijo Syville. "Como si no contáramos en el mundo. Como nuestras vidas no importan, como las personas sin hogar no importan ".