Descargo de responsabilidad: estamos publicando esta pieza como Liderazgo de 500 mujeres científicas para proteger a las autoras, miembros de 500 mujeres científicas, de las repercusiones profesionales de la creación de una pieza contra el racismo. Eso en sí mismo habla de los problemas que destacamos en este artículo.

En medio de las protestas de #BlackLivesMatter y los rotundos llamamientos a la justicia, muchos científicos, instituciones académicas y organizaciones científicas permanecen misteriosamente silenciosos. Si bien la pandemia de coronavirus destacó la importancia de la ciencia y la evidencia, los sentimientos de #ScienceNotSilence parecen no llegar a extenderse a otra amenaza importante para las personas en los Estados Unidos y en todo el mundo: el racismo sistémico y la violencia racial.

El racismo ha permeado este país desde su inicio, lo que ha llevado a una crisis de salud en las comunidades negras y marrones. No busque más allá de los impactos de COVID-19: en los Estados Unidos, Poblaciones negras experiencia desproporcionadamente más diagnósticos de coronavirus y muertes. En medio de fuertes (y justificables) llamamientos para proteger y elevar el papel de la ciencia, demasiados científicos y organizaciones científicas guardan un silencio inquietante sobre los temas del racismo y la justicia social, temas que están integrados en la historia y la práctica de la ciencia.

¿Por qué importa esto? Porque, como todos los científicos saben, ignorar los hechos no los hace desaparecer. Los científicos viven en sociedades y ambos internalizan y reflejan normas sociales más amplias, como todos los demás. Cada uno de nosotros trae diferentes experiencias vividas, cosmovisiones y implícito y sesgos explícitos a nuestro trabajo. Debido a que la ciencia todavía está dominada por perspectivas mayoritariamente blancas y masculinas, muchos científicos tienen el privilegio de apartar la mirada de la discriminación y el racismo o evitar tener que involucrarse en conflictos en torno a estos temas. Demasiados científicos en la actualidad continúan minimizando o borrando el papel que la ciencia ha desempeñado en la perpetuación del racismo y la violencia contra los negros.

El "progreso" científico se basa en el racismo en muchos casos. Ronald Fisher, pionero de la estadística, también es pionero de la eugenesia. los Células HeLa que son tan ampliamente utilizados en laboratorios en todo Estados Unidos fueron robados de Henrietta Lacks sin su consentimiento. El campo de la ginecología nació de los experimentos. hecho en mujeres y niños esclavizados. Científicos y funcionarios de salud pública. tratamiento retenido de cientos de hombres negros en Alabama que tenía sífilis, en el ahora infame "Experimento Tuskeegee", solo para ver lo que sucedería a medida que esta devastadora enfermedad progresara. El hecho de que el NIH ni siquiera reconoce la problemática historia de las células HeLa en sus páginas web dedicadas al legado de Henrietta Lacks, ilustra perfectamente el rechazo de la ciencia a lidiar con su historia racista.

Ignorar el legado de racismo de la ciencia o una cultura más amplia moldeada por la supremacía blanca no hace que los científicos sean "objetivos". Los hace cómplices.

Si uno de los objetivos de la ciencia es servir a la sociedad, entonces los científicos deben preguntarse: ¿a qué partes de la sociedad estamos sirviendo? ¿Y quién es el "nosotros" para empezar?

Los científicos aman la evidencia. Y el los datos muestran un problema claro: en 2016, solo el 9% y el 13,5% de los títulos de licenciatura en ciencias se otorgaron a afroamericanos y latinos, respectivamente. En eso mismo año, solo el 5 por ciento de los beneficiarios de títulos de doctorado en ciencias e ingeniería eran mujeres de minorías subrepresentadas (negras o afroamericanas, hispanas o latinas e indias americanas o nativas de Alaska), y los hombres de esas poblaciones representaban solo un 3,8 por ciento. Hoy en los Estados Unidos, casi el 70 por ciento de los científicos e ingenieros empleados a tiempo completo son blancos. Para esta mayoría, el acoso racial, la discriminación y la violencia sancionada por el estado son conceptos abstractos, no preocupaciones cotidianas. Y esto perpetúa un ciclo: los científicos de color no están representados, sin apoyo, acosado, desacreditado, ignoradoo expulsado. Esto no solo es moralmente incorrecto y profundamente injusto; es también devastador para la ciencia misma.

Seamos claros: las instituciones científicas deben ponerse inmediatamente a trabajar para erradicar el racismo anti-negro y todas las formas de racismo y discriminación. El silencio generalizado sobre el racismo en las instituciones científicas se refuerza a sí mismo; crea una cultura en la que se desaconseja activamente hablar sobre el racismo y donde los científicos negros, latinos e indígenas no pueden dedicarse por completo a su trabajo. También significa que la ciencia puede no estar haciendo las preguntas correctas en primer lugar.

Por ejemplo, la evidencia es clara de que el cambio climático afectará desproporcionadamente a las poblaciones marginadas, un patrón que hemos visto brutalmente demostrado por el Pandemia de COVID-19. Y, sin embargo, las comunidades de epidemiólogos, virólogos y climatólogos encargados de estudiar estos temas o de configurar e implementar políticas en torno a ellos son profundamente poco representativos de esas poblaciones. Las personas más afectadas y más familiarizadas con los problemas subyacentes no están impulsando la agenda de investigación.

Si queremos que la ciencia ayude a enfrentar nuestros mayores desafíos, desde las pandemias mundiales hasta el cambio climático, las instituciones científicas deben capacitar, contratar y retener académicos negros, latinos e indígenas. Tal como están las cosas, no solo los científicos no blancos abandonan la ciencia, sino aquellos que permanecen ambientes de trabajo hostiles y productividad mermada por el constante trauma del ciclo de noticias. Si bien el aumento en los esfuerzos de DEI en todas las instituciones académicas y organizaciones científicas es encomiable, los esfuerzos de diversidad, equidad e inclusión (DEI) que no abordan activamente las causas profundas del trauma siempre serán insuficientes.

Si los científicos no dicen explícitamente #BlackLivesMatter, si no hablan sobre justicia y cuestiones sociales, corren el riesgo de pasar por alto soluciones, descartar talentos y perpetuar dinámicas de poder tóxico. Todos debemos responsabilizarnos a nosotros mismos y a los demás para desmantelar los sistemas de opresión que persisten en nuestra sociedad, los mismos sistemas que se cobraron la vida de George Floyd y de innumerables personas negras. Ese trabajo debería comenzar denunciando la injusticia racial y la violencia en términos claros, pero no puede terminar ahí.

¿Qué pueden hacer los científicos, las instituciones académicas y las organizaciones científicas?

• Cree estrategias sólidas para desmantelar el racismo sistémico dentro de sus instituciones.

• Entrenar, contratar y apoyo científicos de color.

• Contratar educadores externos de antirracismo para ayudar al personal y los aprendices a implementar nuevas prácticas.

• Exigir a todos los empleados y aprendices que tomen capacitación de intervención de espectadores, que ha sido demostrado ser más efectivo en efectuar un verdadero cambio cultural.

• Contratar consultores independientes de DEI para evaluar la cultura organizacional.

• Diseñe e implemente un sistema de recompensas para mentoría y alcance, ya que estas responsabilidades a menudo recaen de manera desproporcionada en los miembros subrepresentados de la facultad.

• Requerir que el personal de seguridad obtenga capacitación regular contra la escalada antirracista.

• Romper los contratos con la policía local y comprometerse a no llamar a la policía por delitos no violentos.

El trabajo de desmantelamiento del racismo institucional debe comenzar en casa, en nuestras instituciones científicas. Abordar el racismo en la ciencia tiene que incluir un cambio fundamental en las instituciones científicas mismas, cualquier cosa menos que eso sea solo un servicio indirecto.

El silencio nunca es neutral. Tampoco la ciencia.