La cantante dominicana-estadounidense Kat DeLuna estaba sentada en un auto en Tucson cuando el zumbido de su éxito de 2007 "Whine Up" comenzó a llenar lentamente el estéreo. Por un segundo, pensó que alguien había deslizado un CD del sencillo, que acababa de grabar con el productor RedOne. Luego, se dio cuenta de que tenía la radio encendida, y que su canción en realidad estaba sonando por las ondas.

DeLuna salió corriendo del auto gritando.

"Casi me golpean dos veces", se ríe. "Detuve a todos los que pasaban y grité:" ¡Alto! ¡Soy artista y esta es mi canción! ¡Estoy en la radio! Me volví loco. Fue el sentimiento más emocionante y loco del mundo ".

Foto de Itzel Alejandra Martinez para Remezcla

DeLuna era un niño de 19 años con cara de bebé y un recién llegado a la industria de la música. Pero "Whine Up" se extendió como la pólvora, y su momento chillando en medio de la calle fue solo un anticipo de la locura que seguiría. La canción disparado a no. 1 las listas de Billboard Dance. No podías entrar a ningún club en Nueva York sin escuchar el ritmo del dancehall, la voz potente de DeLuna y el verso en auge de Elephant Man. La grabación fue certificada oro y puntuada Pista de reproducción del año del Billboard’s Latin Dance Club en 2008.

¿Aún más loco? Eso fue todo hace una década. "Whine Up" celebra su décimo cumpleaños este agosto, cuando vio oficialmente la luz como parte del álbum debut de DeLuna 9 vidas. Ahora de 29 años, la cantante infinitamente optimista es tan habladora y exuberante como lo era cuando era adolescente, a menudo hablando una milla por minuto y estallando en risas al recordar el impacto de "Whine Up". "Han pasado 10 años desde que salió la canción, y estoy como, 'Oh, Dios mío'. Estoy tan humillada, agradecida y agradecida", le dijo a Remezcla por teléfono. El aniversario también se produce cuando DeLuna, que ha centrado su atención en los mercados internacionales en los últimos años, se prepara para lanzar su primer EP en Estados Unidos desde 9 vidas.

Foto de Itzel Alejandra Martinez para Remezcla

DeLuna comenzó joven, cantando "El Me Mintio" de Amanda Miguel en un espectáculo de talentos en la República Dominicana a los 3 años. Cuando cumplió 12 años, la cantante criada en el Bronx se había abierto para La India y Marc Anthony en el local festivales en Nueva Jersey y Nueva York. Asistió a Newark Arts High School, el único lugar al que se había postulado, y se formó en ópera.

"Para mí, no era solo una canción. Realmente lo pensé como un movimiento ".

Después de graduarse, DeLuna compró su música y se reunió con ocho sellos diferentes. Su noveno encuentro fue con Charlie Walk de Epic Records. DeLuna cantó "I Will Always Love You" de Whitney Houston y un original que ella había escrito en español. Walk la firmó de inmediato. Justo después, su abogado y una amiga la alentaron a reunirse con la futura superestrella productora sueco-marroquí Nadir Khayat, también conocida como RedOne.

"Nos sentamos y lo pateamos desde el principio", recordó DeLuna de su reunión con RedOne. "Él me habló de Marruecos, y le dije que era dominicano, y éramos solo este equipo mundial … Comenzamos a jugar y producir en el lugar, y puedes creerlo, pero el ritmo de 'Whine Up' acaba de llegar por aquí mismo ". En un mes, DeLuna y RedOne habían reunido todo su primer álbum, llamado 9 vidas por la cantidad de etiquetas con las que DeLuna se había reunido antes de firmar con Epic.

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"Whine Up" se destacó en el álbum desde el principio. La voz ágil de DeLuna se eleva y su verso de rap es tan convincente que muchas publicaciones atribuyen erróneamente a Ivy Queen en la pista. “Lo jugamos para el sello y se volvieron locos. Cuando encontramos a Elephant Man (para ser presentado en él), él estaba como "Wow, esta es la canción del verano", dijo DeLuna. “Por lo general, tienes que hacer todas estas entrevistas y promociones para tu música. Desde el momento en que salió, estaba jugando para ponerme al día. La canción fue su propia entrevista ".

El video de "Whine Up" también explotó, volviéndose omnipresente en MTV y TRL. Dirigida por Gil Green, se estableció en Astoria, Queens y se abre con un clip de DeLuna mostrando su entrenamiento de ópera cantando la cantata de Carl Orff "Carmina Burana". Luego, un grupo de boomboxes estallan casi al unísono, y una gran fiesta de estilo Carnaval, que incluyó cameos de la abuela y el sobrino de DeLuna, estalla en la calle.

DeLuna revela ahora que en realidad había estado lloviendo en Nueva York ese día. Su madre la hizo a un lado y dijo: “Nena, esto no es mala suerte. Esto es una bendición ”, explicando que la lluvia eliminaría cualquier negatividad. Las palabras cargaron a DeLuna con energía. "Cuando camino con el vestido azul y los pequeños tacones de Marc Jacobs, mi cabello no es tan bueno porque estaba muy lluvioso y nublado". Pero no cambiaría ni un momento. La lluvia nos hizo trabajar más duro ".

GIF de Itzel Alejandra Martinez para Remezcla

GIF de Itzel Alejandra Martinez para Remezcla

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El video fue un deslumbrante desfile visual de la cultura caribeña y afrodespórica. Una explosión de banderas, visiblemente, pancartas jamaicanas y dominicanas, honra las raíces negras de la canción, y el escenario justo en el medio de una fiesta de barrio de Queens reconoció el poder de las comunidades de las Indias Occidentales, Puertorriqueñas y Dominicanas de Nueva York. En el centro, DeLuna llamó la atención: una joven dominicana que cantaba en español e inglés, ofreciendo un momento compartido de visibilidad para su comunidad en todo el mundo. "Para mí, no era solo una canción. Realmente lo consideré como un movimiento para las personas, algo que fue muy internacional ”, dijo.

Tras el éxito de "Whine Up", DeLuna viajó por Europa, donde la canción se había conectado con una amplia gama de audiencias. "La gente en Francia sabía cada palabra del rap en español", dijo DeLuna. Ella comenzó a lanzar música en los mercados europeos, siguiendo 9 vidas arriba con De adentro hacia afuera en 2010 y el álbum recopilatorio Loading en 2016. También siguió viajando y de gira, y encontró una nueva inspiración para actuar para fanáticos internacionales. Un espectáculo suyo en Madagascar atrajo a 80,000 personas (las luces se apagaron en el lugar y DeLuna mantuvo el espectáculo cantando ópera sin micrófono). En Camboya, su audiencia incluyó al Primer Ministro del país.

Foto de Itzel Alejandra Martinez para Remezcla

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"Siento que viajar y viajar es realmente donde crecí y maduré", dijo DeLuna. "He hecho muchos espectáculos y países que otras personas no harán, y mucha gente dice:" ¿Por qué irías allí? "Pero creo que no se trata de mí … se trata de inspirar a otras personas". Eso es lo que soy ahora ".

DeLuna dice que su nuevo EP, que se llama Viva en voz alta, se reproduce con una variedad de sonidos que no había escuchado antes: una canción está completamente en español, otra es una balada. Pero mucha de la música continúa el estilo que defendió DeLuna hace 10 años: una mezcla de dancehall, dembow y reggaeton que encaja perfectamente en lo que está en las listas de hoy. DeLuna dice que ve "Whine Up" – y "Move Ya Body" de sus contemporáneos Nina Sky – Como precursores de la ola mundial que se hace cargo ahora. "Me pregunto," ¡Oh, esto es lo que estaba haciendo hace 10 años! ", Se ríe. "Sólo bromeo. Se siente bien que los latinos estamos influyendo en el mundo a través de nuestro baile y nuestra cultura, y es más como, "Esto es hermoso, esto es increíble. Sigamos así ".