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Cuando estudios de Radio la raza, uno de los dos locutores en español en las Ciudades Gemelas, se incendió en violentas protestas por la muerte de George Floyd, los latinos perdieron una importante fuente de información sobre las manifestaciones, la pandemia de COVID y otros temas importantes.
Sin embargo, las emisoras mantuvieron sus canales de redes sociales agitados y, a pesar de la destrucción de la mayoría de sus equipos, volvieron al aire solo una semana después.
Por el momento, La Raza utilizará un estudio en la estación de radio comunitaria KFAI con sede en Minneapolis hasta que restablezca su propio espacio en un futuro próximo, según la propietaria de la estación, Maya Santamaría. Santamaría dio crédito a su personal y, en particular, al Gerente General Armando Quintero por el rápido cambio.
"Perdimos nuestra música, perdimos nuestra programación, perdimos nuestro simio (software de transmisión)", dijo Santamaría. "Así que lograr esto es realmente una hazaña".
La Raza, que se estableció en 2005, se puede escuchar en las frecuencias de 95.7 FM, 1400 AM y 1470 AM en toda el área metropolitana. Funcionó en el edificio centenario de la Orden Internacional de Compañeros Extraños en Lake Street y 27th Avenue South. Su programación incluye una mezcla de noticias, entretenimiento, música y cultura latina, siendo la mayoría local.
El edificio, que también albergaba el restaurante y club El Nuevo Rodeo, se perdió en un incendio provocado la misma noche que los manifestantes incendiaron la tercera estación del recinto policial de Minneapolis tras el asesinato policial de George Floyd.
Como la única estación de radio de Minneapolis que se transmite completamente en español, La Raza de muchas maneras sirve como un salvavidas para la comunidad latina de la ciudad. Al otro lado del metro de las Ciudades Gemelas, los latinos conforman 180,000 de la población. Otra estación de radio en español de Twin Cities, Radio Rey, tiene su sede en West St. Paul.
El impacto de La Raza surgió durante una reunión comunitaria la semana pasada con otros negocios de Lake Street propiedad de latinos que se perdieron o sufrieron daños durante las protestas, dijo Santamaría.
"La comunidad me dijo que sentían que era una discapacidad que no tenían la estación en este momento cuando la necesitaban", dijo.
Las personas confían en la estación para obtener información local actualizada y recursos sobre COVID-19, por ejemplo. Después de que la estación se incendió, La Raza continuó sus redes sociales para proporcionar actualizaciones sobre los toques de queda impuestos por la ciudad y otras noticias sobre las protestas y la reconstrucción del corredor de Lake Street. Esto incluyó comenzar el diálogo sobre cómo las empresas destrozadas o dañadas pueden recuperar el dinero del seguro.
Antonia Álvarez, defensora del grupo pro derechos de los inmigrantes Pueblos de Lucha y Esperanza, participa en el programa "Todas las mañanas" con el anfitrión Mike Castillo todos los viernes por la mañana para hablar sobre los problemas que afectan a la comunidad latina local.
"Hablamos, por ejemplo, del Censo 2020 o de los latinos que se registran para votar", dijo Álvarez.
Más recientemente, en medio de COVID-19, Álvarez dijo que habló en el programa sobre las campañas de alimentos que su iglesia, Iglesia de la Encarnación en el sur de Minneapolis, ha acogido a personas que sufren económicamente debido a la pandemia. Perder la estación de radio significa un recurso menos para los inmigrantes latinos de habla hispana cuando más lo necesitan, dijo Álvarez.
Pero perder la estación física la semana pasada no impidió que los anfitriones y empleados de La Raza informaran sobre el terreno durante las protestas. Jessica Acevedo, quien presenta un programa de variedades por la tarde que incluye música, noticias y entretenimiento, estaba en el edificio de la estación con otras dos personas el miércoles por la noche cuando el recinto policial comenzó a arder.
Según informaron desde el techo al examinar la situación alrededor de las 10 p.m., Acevedo dice que escucharon un ruido parecido a una explosión similar a una bomba en el primer piso.
"No sé de dónde vino", dijo Acevedo, quien presenta su espectáculo bajo el apodo de "La Trompudita".
Ella y los otros dos subieron las escaleras de salida de incendios desde el cuartel general de la estación de radio y vieron humo saliendo del restaurante.
"No lo comprobamos", dijo sobre el humo. "Corrimos afuera".
Acevedo llegó a su auto y recibió una llamada de su esposo diciéndole que volviera a casa. El edificio que alberga La Raza se incendió alrededor de las 2:30 del jueves por la mañana. Santamaría dijo que no sabe quién es responsable de iniciar el incendio.
Mientras las violentas protestas continuaron hasta el viernes y el gobernador Tim Walz llamó a la Guardia Nacional, las estaciones de radio de habla hispana en Chicago, Los Ángeles, así como las estaciones internacionales en México y Argentina comenzaron a buscar a Acevedo para entrevistas sobre la situación en Minneapolis. Mientras tanto, los empleados de La Raza mantuvieron la presencia en las redes sociales de la estación, tomando turnos para actualizar a su audiencia sobre las protestas, los toques de queda y la limpieza y la actividad de voluntariado en Lake Street.
El uso de KFAI como ubicación temporal surgió como una posibilidad durante el fin de semana. Dan Zimmerman, ingeniero de La Raza, había realizado previamente un trabajo similar para KFAI. La sugerencia se produjo después de que Rose Lindsay, que trabaja en comunicación para la Ciudad de Minneapolis, se comunicó con Jacque Pokorney, miembro de la junta directiva de KFAI, sobre el problema de La Raza. Para el fin de semana, Zimmerman ya estaba modificando uno de los cinco estudios de KFAI para el uso de La Raza, según el gerente de suscripción y contenido de KFAI, Mason Butler. Butler dijo que La Raza y KFAI comparten un objetivo.
"Fue muy importante para ellos, al igual que para nosotros, poder comunicar información y luego tener conversaciones comunitarias de manera oportuna", dijo Butler.
Mientras La Raza opera fuera de KFAI, su señal y alcance serán los mismos que antes del incendio. Sus torres, que transmiten una señal que alcanza 30 millas, se encuentran en el vecindario de St. Paul's Midway. Ellos permanecen ilesos.