SEATTLE – Se espera que una recesión reduzca la generosidad de los estadounidenses después de un año récord de donaciones de caridad, pero la reciente ola de dinero dedicada a combatir el coronavirus y la desigualdad racial en los EE. UU. Ofrece un faro de esperanza para las organizaciones sin fines de lucro en 2020.

El informe Giving USA, publicado el martes, estima que se donaron cerca de $ 450 mil millones a organizaciones benéficas en 2019, un aumento del 2,4% respecto al año anterior cuando se ajustó por la inflación. Marcó un año récord para dar que reflejaba una economía en auge.

Los montos aportados por las personas se mantienen estables, lo que representa el 1.9 por ciento del ingreso total disponible, y continúan representando la mayoría de los dólares donados, casi el 70% en 2019. El resto es otorgado por fundaciones, corporaciones y propiedades. Algunas personas ricas como Bill Gates pueden dar tanto individualmente como a través de sus fundamentos.

La Fundación Ford anunció un esfuerzo la semana pasada para aumentar sus donaciones en $ 1 mil millones a través de un bono que tiene como objetivo ayudar a mantener a flote a las organizaciones sin fines de lucro dependientes de donaciones a través de la incertidumbre que se avecina, incluidos grupos que abordan tanto la pandemia como la injusticia racial.

"Nuestro desafío no es salvar a ninguna organización en particular; es salvar el alma de nuestra propia democracia", dijo Darren Walker, presidente de la fundación, en un comunicado.

Aunque seguramente habrá interrupciones en 2020 después de que la pandemia obligó a las empresas a cerrar y envió a la economía a su peor recesión en décadas, la confianza de los donantes sigue siendo alta, dijo Rick Dunham, presidente de la junta directiva de la Fundación Giving USA.

Dunham dijo que su firma de consultoría, Dunham + Company, encuestó a 630 donantes estadounidenses en abril y el 80% dijo que seguirían dando, en gran parte porque sentían más optimismo sobre la recuperación rápida de la economía en comparación con la recesión de hace una década.

"Simplemente creo que los donantes se unirán y se están uniendo, y anecdóticamente, lo estamos viendo con algunas de las organizaciones con las que trabajamos", dijo Dunham. "Estamos viendo días récord. Estamos viendo una cantidad récord de dinero dado".

United Way, una organización sin fines de lucro que depende en gran medida de donantes de clase media, dijo que ha recaudado $ 900 millones en todo el mundo desde mediados de marzo, cuando muchos estados instituyeron restricciones de virus que interrumpieron la vida diaria.

La organización benéfica se encuentra entre las más grandes de los EE. UU. Y en ocasiones ha visto un aumento de hasta diez veces en las donaciones en línea en comparación con las respuestas a otros desastres en la historia reciente, dijo Tolli Love, directora de relaciones con inversores de United Way Worldwide. Entre sus programas exclusivos se encuentra la línea directa de referencia e información 211, que ha visto un aumento del 300% al 400% en las llamadas de ayuda que van desde pagos de alimentos y alquiler hasta atención médica y angustia mental.

Love dijo que United Way también está desarrollando iniciativas para abordar la inequidad racial como parte de sus esfuerzos de alivio del coronavirus.

"Mientras intentamos volver a la normalidad, lo normal no era tan bueno para todos antes de la pandemia", dijo Love.

Las dos necesidades están entrelazadas dado que los negros y los latinos han sido los más afectados por el virus, dijo Una O. Osili, profesora de la Escuela de Filantropía de la Familia Lilly de la Universidad de Indiana e investigadora principal del informe Giving USA.

Al igual que con el alivio del coronavirus, al que el CEO de Twitter Jack Dorsey prometió $ 1 mil millones, las donaciones individuales han aumentado significativamente por los derechos civiles negros y los grupos de base de justicia social desde la muerte de George Floyd, dijo Osili.

El hombre negro murió el 25 de mayo después de que un oficial de policía blanco de Minneapolis presionó una rodilla en su cuello durante varios minutos, provocando protestas en todo el mundo.

Pero la ola de donaciones no está exenta de dolores de crecimiento. GoFundMe dijo el martes que está poniendo en espera donaciones por valor de $ 350,000 para una fundación cuyo nombre suena como la organización Black Lives Matter, pero no está relacionado con el grupo en el corazón del movimiento de protesta. La plataforma de recaudación de fondos en línea dijo que está trabajando con Black Lives Matter para garantizar que el dinero llegue a la causa correcta.

Las recientes manifestaciones han trazado paralelos con el movimiento de derechos civiles en la década de 1960, cuando las tendencias de Giving USA mostraron un aumento en las donaciones relacionadas con la educación que abordaron la agitación social de la época. El resultado de esas donaciones cimentó las misiones de muchos grupos negros de derechos civiles, incluido lo que entonces se conocía como United Negro College Fund, dijo Osili.

Ahora, ese mismo impulso por la justicia racial está viendo un resurgimiento más audaz, obligando a las empresas no solo a emitir cheques sino a reconsiderar a sus vendedores, prácticas de contratación y cultura de la empresa.

"Hemos visto a empresas involucrarse antes, pero creo que la velocidad y la naturaleza amplia y audaz de este momento parece muy alentadora", dijo Osili. "Y la pregunta, por supuesto, es cómo se mantendrá".