NUEVA YORK (Billboard): no todos los días el presidente de un importante sello discográfico se niega a permitir que un artista no probado salga de una audición sin que se firme un contrato.

Pero eso es exactamente lo que le sucedió a la prometedora Kat DeLuna, cuyo primer sencillo, el contagioso "Whine Up", actualmente es el número 56 en el Hot 100 después de debutar hace dos semanas en el número 91.

En este caso, fue Charlie Walk de Epic Records quien creyó instantáneamente. Cuando el cantante / bailarín de 19 años entró a hacer una audición, una interpretación a capella de una canción de Whitney Houston y un baile original, DeLuna dice que Walk le dijo: "Sé que la gente suele firmar porque tienen la música, los golpes, pero creemos en las estrellas, y tenemos una estrella aquí. Haremos los golpes más tarde ".

DeLuna estaba lista. Cantando desde que era una niña pequeña, ya había estado trabajando en su gran oportunidad durante años, compitiendo en programas de talentos de la televisión española, actuando en eventos deportivos, entrando en festivales y similares. "Realmente comencé a ser notada cuando tenía seis años", recuerda. “Mi mamá estaba pasando el rato en el porche afuera de nuestro departamento y ella entró a buscar un vaso de agua. Ella escuchó lo que pensó que era la radio y dijo: “Kat, ¿cuál es esa canción? Me gusta ". Pero fui yo cantando".

Las cosas se pusieron más serias cuando, como estudiante de primer año en la Escuela de Artes Escénicas de Nueva Jersey, DeLuna decidió comenzar un grupo de estilo R & B / hip-hop con "otras dos chicas españolas". Había colocado carteles por toda la escuela, buscando chicas para audicionar, y finalmente me decidí por estas dos ", explica. "Me di cuenta de que no había grupos de R&B españoles exclusivamente femeninos, y pensé que sería perfecto".

Pero cada vez que aparecían los tres en las audiciones, la respuesta siempre era la misma: se aconsejaba a DeLuna que fuera solo.

Aunque dice que "creía en el grupo y no quería dividirlo", finalmente hizo el movimiento con la ayuda de su manager, Tyrone Redmond, quien la convenció de que iría más allá por su cuenta.

"Cuando tomamos la decisión, comenzamos a hacer una lluvia de ideas sobre qué hacer a continuación y comenzamos a grabar una pequeña demostración", dice Deluna. “Quería que todas las cosas que me gustaban aparecieran en la música. Estudié ópera en la escuela secundaria y quería capturar eso. También quería entrar en mis raíces dominicanas, especialmente la bachata. Pero también dancehall y pop. Todo lo que había allí.

DeLuna firmó con Epic en noviembre de 2006 y llegó al estudio en enero. Su álbum, llamado "9 Lives", sale el 7 de agosto, y DeLuna dice que planea hacer muchos espectáculos gratuitos en los parques del vecindario, "enseñando a la gente cómo hacer 'Whine-Up Dance" ". También aparece en" Live With Regis and Kelly ”el 9 de julio, y hará un concierto en el Mall of America de Minnesota el fin de semana antes del lanzamiento del álbum.

El vicepresidente de marketing de Epic, Karim Karmi, dice que Deluna es una "triple amenaza. Es una cantante de ópera de formación clásica, bailarina y es bilingüe. Por lo tanto, será un lanzamiento multifacético. Se está lanzando una versión en español de "Whine Up" a la radio en español y lo haremos con varias canciones del álbum ".

DeLuna, nacida en el Bronx, Nueva York y criada en República Dominicana / Nueva Jersey, dice que está "preparada para convertirse en la primera artista de crossover dominicana. Y quiero asegurarme de representar mi cultura. Pero esto no es solo una cosa dominicana. Quiero que mi música sea internacional, que hable con los fanáticos en todas partes ”.

Reuters / Billboard