Es un viernes a la noche a finales de enero y una larga fila de boletines de serpenteantes serpentea alrededor de House of Blues en Dallas.

Tayla Parx se sienta en la sala verde, preparándose para su espectáculo de bienvenida. Ella ha jugado arenas como un acto de apoyo antes y no está completamente vencida por el miedo escénico. Sin embargo, está abrumada por la gratitud; Está a punto de superar un hito en su carrera. Durante los últimos meses, Parx ha promocionado este espectáculo como si fuera el primero.

Justo cuando las puertas están por abrirse, una de las amigas más cercanas de Parx, Ariana Grande, tuitea:

"Feliz noche de apertura
@TAYLAPARX
! romper una pierna y joderla
te amo."

El evento, y todos los demás, se convertiría en un recuerdo lejano de los días previos a la pandemia.

Desde entonces, dice el músico, su vida "ha estado llena de jardinería, colgando con mis perros y renovaciones en el hogar".

"Ha sido agradable tener un momento para estar en casa y reconstruir mi espíritu", dice Parx. "Aunque me perdí algunas oportunidades de rendimiento masivo, todavía están en proceso, y es clave más que nunca para mantener la cordura. Todavía he estado trabajando duro, así que estoy emocionado de que el mundo escuche cómo estos tiempos influyen la música."

Después de este período de descanso forzoso se produjo una ola de disturbios sociales, que fue particularmente significativa para Parx, que es negra y ha tenido sus propias "experiencias aterradoras con la policía".

"Ser seguido, rodeado de tres carros de policía, esposado y puesto en la parte trasera del patrullero … simplemente porque pensaron que robé mi carro", dice, mirando hacia atrás. "Tenía como 22 años, y fue una de las experiencias más aterradoras de mi vida. Mirando hacia atrás, podría haber sido mucho peor, y es por eso que estoy usando mi voz y mis monedas para apoyar la causa ".

Ella quiere decir eso literalmente.

"He estado mostrando mi apoyo al apoyar a las empresas de propiedad de negros", dice ella. "He estado intercambiando artículos para el hogar y otros productos que uso constantemente. Honestamente, ha sido un viaje realmente increíble".

Parx's es, en cualquier medida, una rara historia de éxito. Hasta la fecha, ha escrito algunos de los éxitos más notables de Grande, incluidos "7 anillos", "Mi todo", "gracias, siguiente" y "NASA". También posee créditos de composición en las discografías de A-listers como Jennifer Lopez, BTS, Christina Aguilera, Janelle Monae, Fifth Harmony, Alicia Keys, Pentatonix, Khalid, Kesha y otras.

Sin embargo, a pesar del entusiasmo de Grande, la gran mayoría de los asistentes a conciertos de House of Blues están allí para un espectáculo diferente. Son dirigidos por el personal al Music Hall con capacidad para 1,750 personas del complejo, donde una multitud de personas se congrega para ver la atracción principal de la noche: Bricks in the Wall, una banda tributo a Pink Floyd de nueve integrantes.

Parx, mientras tanto, se presenta directamente arriba en la sala Cambridge del lugar, que tiene una capacidad de venta de 250. No hay más de 100 personas presentes, incluso con amigos y familiares. Parx, siempre la fría estrella del pop, no se inmuta. Como una verdadera profesional, trata a una multitud de 100 como una multitud de 20,000.

"He estado de gira con Lizzo y Anderson. Paak durante el año pasado, y ahora estoy tocando en salas mucho más pequeñas", dice con un comportamiento relajado mientras una maquilladora aplica la base. "Y eso es increíble, porque se trata del proceso. Nunca puedes engañar el proceso. Y eso es bueno para mí, porque me da algo emocionante para trabajar ".

Parx ha estado involucrada con "el proceso" desde que tenía 9 años. Ahora tiene 26 años y reside en Los Ángeles, pero nació y creció en Dallas, y fue aquí donde comenzó en la industria del entretenimiento.

"Es realmente agradable estar de vuelta en casa y comenzar mi primera gira principal aquí en mi ciudad natal", dice. "Siempre estoy buscando momentos para recordarme de dónde vengo, porque siempre me da algún tipo de dirección".

Ella todo

Antes de tener la edad suficiente para completar una oración, Parx pasó tres semanas viviendo en Louisiana con su abuela, una pianista de una iglesia no religiosa, mientras su madre, Theresa, servía en el ejército. En ausencia de Theresa, la abuela de Parx realizó canciones de cuna como "Rock-a-bye Baby" para enseñarle cómo armonizar.

"Um, tu hijo puede cantar", dice Parx que su abuela le dijo a Theresa a su regreso. "Todavía no puede hablar, pero puede cantar".

"Pensamos que era una abuela orgullosa y amorosa, pero pronto vimos cuán naturalmente creativa era Tayla y cómo tenía un don para la improvisación y la canción, y una voz increíble", explica Theresa. "Nuestra familia la apoyó para cultivar esos talentos al máximo, y seguimos siendo sus mayores admiradores".

En este punto, Theresa trató de integrar la música en la educación de su hija. Los padres de Parx creían que estaba destinada a una carrera en la industria del entretenimiento, así que cuando tenía 9 años, la educaron en el hogar y la inscribieron en la Academia de Danza de Debbie Allen. Allen, una coreógrafa y actriz ganadora de un Emmy y un Globo de Oro, mejor conocida como estrella en Anatomía de Grey, reconoció a Parx como un niño prodigio y la echó en un espectáculo de baile en vivo titulado Bailando en las alas, que encontró su red con iconos de entretenimiento como Diana Ross y Herbie Hancock y actuando en el prestigioso Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, D.C.

"Fui a la academia de baile (de Allen), y ella me dijo:" Ok, ya sabes cantar. ¿Puedes bailar y actuar? Parx recuerda. "De repente, me puso en un torbellino completamente nuevo de volver a ser un estudiante".

La permanencia de Parx en la academia de Allen terminó cuando tenía 11 años, por lo que se aventuró en el mundo de la actuación. Debido a que Parx comenzó sin un agente, Theresa recurrió a su ingenio para llevar a su hija a las audiciones. Después de una pequeña serie de estas sesiones improvisadas, Parx y su madre finalmente fueron atrapados con las manos en la masa por un director de casting en una audición para la temporada 6, episodio 18, de Gilmore Girls.

El encuentro, sin embargo, no terminó con una llamada a la seguridad. Por el contrario, el director de casting estaba impresionado.

"La buena noticia es que tienes el trabajo", dijo. "La mejor noticia es que te presentaré a algunos agentes".

Siguieron más conciertos de actuación, y uno de estos agentes pudo asegurarle a Parx, de 13 años, una audición para la película musical de comedia romántica. Laca para el cabello. Fue allí donde ganó el papel de Little Inez Stubbs y actuó junto a Queen Latifah.

Mientras canalizaba su energía creativa hacia la actuación, Parx pasó su tiempo libre perfeccionando sus habilidades musicales. Sus padres le compraron una computadora portátil, un piano y una estación de trabajo de audio digital Logic Pro, que ella usaba para escribir canciones y enseñarse a sí misma producción e ingeniería. Su padre también le enseñó los conceptos básicos de la estructura de la canción.

Parx siempre ha considerado que la música es su "primer amor", pero ser una mujer negra adolescente en una industria musical gobernada por hombres blancos significaba que había barreras que debía superar para ser tomada en serio. Con estos impedimentos, y con su trabajo de pantalla tan exigente como era, la música estaba en segundo plano durante la mayor parte de la adolescencia de Parx.

"(Actuar) se convirtió en mi vida hasta los 17 años", dice ella. De hecho, su desempeño como actriz devoró su agenda y se volvió tan exigente que obtuvo su certificado de GED a los 16. Al año siguiente, reservó su última aparición en televisión en el programa de Nickelodeon Victorioso, donde conoció a Grande.

"Ella era fanática de Laca para el cabello", Dice Parx. "Éramos niños de teatro, por lo que nos conocíamos de pasada".

Antes de convertirse en músico a tiempo completo en 2012, Parx sabía que alcanzaría este nivel de éxito. Y también su familia.

"En 2008, ganamos boletos de la radio para visitar el museo Grammy y asistir a los Grammys", recuerda Theresa. En la ceremonia, Parx miró hacia las alturas del Staples Center para examinar la multitud de realeza de la industria del entretenimiento que se sentó cómodamente frente al escenario del Premio Grammy. Mientras miraba a la multitud con una sensación de anhelo y asombro, tocó el hombro de su madre.

"Mamá, un día nos sentaremos en el suelo", prometió.

Parx demostró ser bastante adivina 11 años después cuando Theresa la acompañó a la 61a ceremonia anual de los Premios Grammy en 2019, donde su hija se sentó en el piso como tres veces nominada. Y darle a sus padres la oportunidad de codearse con la realeza de la industria musical por una vez no fue suficiente; Parx se sentó en el suelo una vez más para la 62a ceremonia anual de los Premios Grammy el 26 de enero.

"Ha sido increíble verla cumplir ese sueño", dice Theresa con orgullo. Parx incluso recuerda a una Theresa impresionada que le dio un codazo a su asistente y le dijo: "¡Guau, Tayla conoce a tanta gente en los Grammy!"

En la ceremonia de este año, Parx se sentó cerca de Bonnie Raitt, cuya canción "No puedo hacer que me ames", cita como una de las dos que la hacen llorar (la otra es "No Woman No Cry" de Bob Marley, que escuchó mientras se mudaba de la casa de sus padres). Uno de los otros artistas favoritos de Parx es Andre 3000, que no asistió a los Grammy a pesar de haber ganado el Mejor Interpretación de R&B por su Anderson.

La condenación de Andre 3000 no se presentó, Grande estuvo presente esta vez. El año pasado, la estrella del pop rechazó su invitación para asistir al asunto, ya que hubo un desacuerdo con los productores sobre qué canciones interpretaría. Para la entrega de este año, los poderes fácticos parecían más implacables hacia Grande, y se le dio total libertad para realizar los "7 anillos" escritos por Parx, la canción que comenzó el callejón sin salida en primer lugar.

Parx y Grande no llegaron a casa con una victoria de Grammy esa noche, pero durante su discurso de aceptación para el Álbum del Año, la ganadora Billie Eilish dijo que Grande merecía el premio por su larga duración en 2019. gracias, siguiente.

Agradecido, Siguiente

Como a las 9:15 p.m. Golpes, Parx sale de la habitación verde, vestida con una peluca rosa neón, una camiseta con botones de mezclilla, jeans y piezas de neón verde.

"Estoy emocionada de estar literalmente aquí en mi ciudad natal", dice con júbilo a la multitud criminalmente pequeña pero adoradora.

Como se podría deducir claramente de "Tayla Tots", el apodo que le otorga a sus fanáticos, Parx tiene un don para los juegos de palabras, y esto se extiende a la decoración del escenario, que consiste completamente en arte de patio de casas rodantes. Destacando entre un puñado de cactus de neón y luces de arco iris hay un recorte de madera de un patio de cactus con un letrero que dice "Trailer Parx".

Este nivel de garbo ciertamente acentúa su carácter, pero no se hace con una extravagancia de tipo David Bowie o T. Rex, con el propósito de desafiar los roles de género y evocar una sensación de misterio. Ella tiene el mismo sentido de empoderamiento personal, pero mientras que los otros artistas lo usaron para parecer fuerte y más grande que la vida, Parx de alguna manera puede usarlo para hacerse más vulnerable.

Hasta cierto punto, la escasa asistencia lo hace más poderoso. Parx está revelando su alma en gran medida a una multitud de personas que la han apoyado desde el Día 1. Al mismo tiempo, esta es una nominada en serie al Grammy que se ha ganado un reconocimiento brillante de sus estimados compañeros que la mayoría de las personas en la industria del entretenimiento cometerían crímenes atroces. en su esquina, sin embargo, ella no tiene suficiente reconocimiento en su ciudad natal para vender un pequeño club.

Se siente como el tipo de espectáculo que los cazadores de influencia mentirán sobre haber asistido años más adelante, y el curso de acción más práctico no es ver, sino disfrutar del set íntimo de una hora.

Antes de interpretar su sencillo de 2017 "Mama Ain't Raise No Bitch", divide a la multitud por la mitad y separa los lados izquierdo y derecho para cantar por separado "Mi mamá no cría a ninguna perra", como si ya no lo hiciera. Conozco a la mitad de las madres del público. Como si una de las madres del miembro de la audiencia no fuera la propia abuela de Parx. Como si algunas de esas madres no estuvieran en la audiencia.

Parx se sumerge en su marca habitual de R&B impulsado por el pop, con una producción inmaculada de radio pop de 2010 y un coro que la encuentra cantando en su registro vocal más alto con una poderosa entrega al estilo de Mariah Carey.

Hay un aparente cambio de humor con la canción "Homiesexual" que, como se podría deducir del título, es más irónica. El ritmo es tan optimista como cabría esperar, y aunque la producción atmosférica y sintética parece complementar este estado de ánimo, el refrán, "Todos mis amigos pueden venir conmigo / Sabes que la miseria ama la compañía" le da más matices que tu carrera -of-the-mill radio pop banger.

Cuando Parx cierra su set con el interludio "Tomboys Have Feelings Too", comienza con un pasaje lírico que resume mejor su resistencia: "Nunca me gustó que la gente me dijera que no. Quiero correr, prefieren retrasarme ".

Parx sale del escenario y, a medida que la sala se despeja, queda claro que ella casi ha engañado el proceso: una nominada al Grammy y compositora de platino que subió de rango imposible sin el apoyo de la ciudad natal que tan orgullosamente afirma.

Por supuesto, no existe una entidad específica que esté tratando de obstaculizar la creatividad de Parx, pero nuevamente, se han erigido barreras en la industria contra ella simplemente por ser ella. Cuando eres un ex actor infantil, la gente piensa que estás encasillada en ese sector del entretenimiento de por vida. Cuando eres joven, la gente no cree que hayas vivido lo suficiente como para hacer música que atraiga a todos. Cuando eres mujer, no te toman tan en serio como los hombres, que a menudo hablan en tu nombre. Cuando eres negro, la gente esperará que tu creatividad se limite al hip-hop, incluso si tú, como Parx, no eres un artista de hip-hop.

Estas son todas las actitudes que Parx ha experimentado y continúa experimentando.

"La gente ha intentado (trabajar en mi contra), y todavía lo intentan", dice. "Siento que tengo que hacer 10 veces más para obtener la misma cantidad de respeto. Pero está bien. Lo que sea. Si tengo que hacer 10 veces más, haré 15 veces más solo para demostrarle que está equivocado ".